Quindi, è necessario un visto di transito per il transito attraverso il Regno Unito verso gli Stati Uniti. A questa domanda non si può mai rispondere in una sola parola con un Sì o un No. Ci sono alcuni parametri da prendere in considerazione. Farò del mio meglio per mettere le cose nel modo più chiaro e semplice possibile.
Situazione n. 1 - Non si ha bisogno di un visto di transito se si transita nell'Airside. Vuol dire che si prende un volo British Airways da qualsiasi parte dell'India e ci si ferma per un paio d'ore per il transito a Heathrow per andare a prendere una coincidenza per gli Stati Uniti. In questa situazione, dovete solo assicurarvi di due cose: 1. che la vostra coincidenza provenga dallo stesso aeroporto e non da un altro (non potete atterrare a Heathrow e poi prendere una coincidenza da Gadwick o Luton); 2. ottenere una carta d'imbarco per il volo in coincidenza da Heathrow da qualsiasi località dell'India (il che significa che per default anche il vostro bagaglio passerà attraverso il check-in). Non avrete alcun problema con questo. Quindi, se riceve una tariffa ridotta su British Airways, non ascolti il suo agente di viaggio, non ascolti il suo vicino, non ascolti nessuno, chiuda gli occhi e prenoti i biglietti.
Situazione n. 2 - Non è necessario un visto di transito se si ferma o interrompe un viaggio verso gli Stati Uniti in qualsiasi altro paese europeo dopo aver transitato attraverso il Regno Unito. Per esempio, diciamo che si è in possesso di un biglietto confermato per un viaggio con destinazione multipla come Mumbai - Parigi - New York, dove si transita via Londra e si interrompe il viaggio a Parigi (diciamo per una settimana) e poi si prende un volo per New York, sicuramente non si ha bisogno di un visto di transito. In questo caso, il vostro viaggio sarà interrotto e ovviamente vorrete ritirare il vostro bagaglio a Parigi e ricontrollare per andare negli Stati Uniti in un'altra data. Tuttavia, non avrete bisogno di un visto di transito, poiché la vostra destinazione finale sarà considerata New York (USA) secondo la vostra spunta confermata. L'unica cosa di cui avete bisogno è di assicurarvi di non cambiare aeroporto e di aver effettuato il check-in per la vostra destinazione europea. Ovviamente dovrete effettuare nuovamente il check-in dalla vostra destinazione europea verso gli Stati Uniti.
Situazione n. 3 - Questa è la più difficile e la più complicata. Questo si aggiunge alla mia recente esperienza in cui ho dovuto transitare da Londra per andare negli Stati Uniti. Ma la differenza è che ho fatto una sosta notturna a Londra. Il mio volo da Mumbai, un volo BA è atterrato a Londra alle 18.45 e ho avuto una coincidenza per New York, il giorno dopo alle 7.50. Quindi si trattava di una sosta di 12 ore + scalo a Londra. I miei bagagli hanno superato il check-in e mi è stata rilasciata anche una carta d'imbarco per la mia coincidenza da Londra a New York. Ora, una volta atterrato a Londra è quando ho saputo di essere atterrato in difficoltà. Qui bisogna capire i due termini (uno dei quali l'ho usato in precedenza) “transito Landside” e “Airside”. Quando qualcuno dice Airside, significa che non uscirai dall'aeroporto. Potreste atterrare al Terminal 3 di Heathrow e prendere un volo in coincidenza dal Terminal 5 ma, siete comunque considerati Airside in quanto non dovete passare attraverso il controllo delle frontiere o l'immigrazione. Nel momento in cui atterrate dovete solo seguire le indicazioni e raggiungere il vostro terminal per la vostra coincidenza. Dovrete solo passare un altro giro di controlli di sicurezza, ma va bene così. Ora, il secondo termine Landside deve essere compreso molto bene. Significa che uscirete dall'aeroporto dell'edificio del terminal per il transito. Landside non deve per forza significare un pernottamento o uno scalo. Anche se atterrate a Heathrow e prendete una coincidenza da Gadwick, dovete considerarlo come un transito Landside. E la regola dice che è necessario un visto di transito per lo stesso. Tornando alla mia storia, sono andato al Controllo di frontiera e ho mostrato il mio passaporto al funzionario dell'immigrazione. Mi ha chiesto per la prima volta del mio visto di transito per Londra e gli ho detto che non ce l'ho, perché pensavo che non fosse essenziale, visto che avevo un visto valido per gli Stati Uniti e che viaggiavo verso gli Stati Uniti. Si rifiutò di ascoltarlo e mi disse che forse sarei dovuto tornare a Mumbai. Ora, avevo un'ultima cosa da convincerlo. Gli ho mostrato la carta d'imbarco e gli ho detto che il mio bagaglio ha superato il check-in. Mi ha guardato per un secondo e mi ha chiesto di aspettarlo mentre effettua il check-in con il suo superiore. L'ho aspettato mentre andava dal suo superiore e gli ho spiegato il mio caso. Il funzionario più anziano per mia fortuna era un indiano. Mi guardò da lontano e io sorrisi. Il funzionario dell'immigrazione tornò e mi disse che era il mio giorno fortunato, timbrò un transito per 24 ore e mi fece entrare. E io camminai felicemente mentre le porte si aprivano per farmi entrare a Londra. Sì, è stato abbastanza drammatico, ma la storia non finisce qui. Sulla via del ritorno, a New York, mentre facevo il check-in, i funzionari del BA mi hanno fatto aspettare per circa 20 minuti guardando i siti web VFS e BA per capire se posso effettivamente viaggiare, dato che avevo lo stesso tipo di transito dove il mio volo sarebbe atterrato a Londra intorno alle 11 di sera e poi ho preso la coincidenza per Mumbai a 11 del mattino. Alla fine ho convinto i funzionari della BA a mostrare il mio passaporto e il visto di transito timbrato durante il mio viaggio. Mi hanno dato a malincuore la carta d'imbarco, ma non sono riusciti a fare il check-in a Mumbai. Il che significava che dovevo ritirare le mie valigie a Heathrow e fare il check-in il giorno dopo. E questa volta, quando sono arrivato alle 23 a Londra, con mia grande sorpresa, non mi è stata fatta nemmeno una domanda. Il funzionario dell'immigrazione ha appena timbrato il mio passaporto per una sosta di 24 ore e mi ha mandato dentro. Quindi è stato un colpo di fortuna non solo buono ma anche fantastico, due volte…! Ora, torniamo alla domanda: in uno scenario come questo, serve un visto? Direi di sì un centinaio di volte. Se siete avventurosi, siete i benvenuti a rischiare, se siete avventurosi. Lo ero e lo sono. Anche se non mi fosse stato permesso di entrare, avrei affrontato la cosa a modo mio e sicuramente non me ne sarei pentito. Ma, se mi chiedete se ne vale la pena, direi NO, ancora una volta cento volte. Soprattutto se si viaggia con la famiglia o se si viaggia con la famiglia o con una fitta agenda di lavoro, direi di lasciar perdere. Perché, spenderai un denaro in più per il tuo soggiorno e il trasporto a Londra. Il prezzo varia da 75 sterline a 300 a seconda della distanza da Heathrow. Ma una cosa buona che ho imparato rompendo il mio viaggio nel Regno Unito è che non avrete mai un Jet lag. Si viaggia di giorno e si dorme comodamente di notte e si viaggia di nuovo il giorno dopo.
Quindi, spero di averci provato e di averlo spiegato al meglio delle mie capacità. Buon viaggio:)