Ho appena prenotato il mio primo biglietto Amtrak per un viaggio a metà settembre, e l'email che ho ricevuto dice che ho “1 posto riservato in pullman”, ma non vedo un numero di posto o qualcosa che mi dia un posto unico da nessuna parte. Quando, se mai, succederà? Mi viene inviato un incarico via e-mail man mano che il viaggio si avvicina, ne ricevo uno quando presento il mio biglietto al gate, ecc.
La distinzione tra un “posto riservato in pullman” e un “posto senza riserva” è che essi (in un certo senso) garantiscono che ci saranno posti per tutti i passeggeri con posti “riservati”, ma non per i passeggeri con posti “senza riserva”. Dal sito web di Amtrak (per lo più il mio): Posti riservati in pullman:
Mentre i posti riservati in pullman sono disponibili sulle nostre tratte a lunga distanza e su molti treni che viaggiano su tratte a breve e media distanza, i vagoni dei treni sono diversi a seconda di dove viaggia un treno, quindi anche alcuni dei servizi sono diversi. … È necessaria la prenotazione anticipata (in treno, non per singolo posto a sedere ).* Unreserved Coach Seat:
Solo pochi treni a breve distanza hanno posti a sedere non prenotati in pullman, dove i biglietti sono validi su qualsiasi treno, a meno che non siano limitati dalla tariffa pagata.
Se i posti a sedere non sono garantiti , i posti in pullman senza prenotazione hanno la maggior parte delle caratteristiche dei posti riservati…
I treni con posti in pullman senza prenotazione sono Auburn (CA)-Sacramento-San Jose; Milwaukee-Chicago; Philadelphia-Harrisburg; e San Luis Obispo-Santa Barbara-LA-San Diego. Immagino che queste linee siano spesso utilizzate dai pendolari che vogliono un po’ più di flessibilità negli orari dei treni.
Per quanto riguarda il funzionamento dell'esperienza d'imbarco: Si sale sul treno, si trova un posto a sedere e si stiva il bagaglio. Occasionalmente, i conduttori vi indirizzano verso particolari vetture a seconda della vostra destinazione, mentre salite sul binario. Una volta che il treno è di nuovo in marcia, i conduttori passeranno attraverso i vagoni e chiederanno a tutti i nuovi passeggeri di mostrare i loro biglietti.
*Nota editoriale: quando ho scritto questa risposta nel 2015, le linee guida Amtrak all'epoca seguivano questa frase con: “Una volta effettuata la prenotazione, il posto a sedere è garantito”. Questa frase non è più presente nella versione attuale della pagina, il che mi sembra un po’ sospetto.
Il termine “posto riservato” non va preso troppo alla lettera. Significa solo che il treno non prenota in eccesso, e hanno riservato “qualche” posto per voi, ma non uno specifico.
Fonte: Avendo usato Amtrak due anni fa con un tale “posto riservato” su un treno della costa orientale tra Washington e New York.
A differenza delle ferrovie europee e della maggior parte delle compagnie aeree, Amtrak non emette mai prenotazioni di posti specifici, su nessun treno. Anche se si viaggia nella costosa prima classe dell'Acela, è il primo arrivato, il primo servito. In generale, questo non è un problema per chi viaggia da solo, ma può essere una grande complicazione per la coppia o la famiglia che, comprensibilmente, vuole sedersi insieme. L'eccezione più vicina che mi viene in mente è nel caso dei posti letto, in cui si riserva una stanza specifica. Le ragioni addotte da Amtrak per questa politica non resistono all'analisi, e dato che l'opzione di prenotazioni specifiche a costi aggiuntivi è una fonte di reddito per i vettori europei, hanno ancora meno senso. Certamente, le inutili code e la folle corsa per i posti a sedere in molte stazioni ferroviarie riducono l'attrattiva dei viaggi in treno in questo paese.