Quali norme deve conoscere un guidatore europeo quando guida negli Stati Uniti?

Le altre due risposte hanno coperto abbastanza bene le cose, ma qui ci sono alcune note in più:

• In alcuni stati, è legale girare a sinistra con il semaforo rosso se entrambe le strade che si intersecano sono a senso unico. (In altre parole, si può trattare il semaforo rosso come un segnale di stop).
• In alcuni (forse tutti?) stati, si può essere multati per guida troppo lenta, anche se non c'è un limite minimo di velocità. (La citazione è di solito per qualcosa come “Impedire il flusso del traffico”.)
• Nella maggior parte degli stati, è illegale essere visti bere alcolici in pubblico, anche (e soprattutto) come passeggero in una macchina. Tuttavia, ci sono alcuni stati in cui è legale per i passeggeri di auto bere alcolici . In Mississippi, è ancora legale per i conducenti di consumare alcol durante la guida, fino a quando il loro tasso di alcolemia è inferiore a 0,08%.
• Per esperienza personale, ho notato che in alcuni paesi europei è comune per le auto che stanno per sorpassare su un'autostrada di librarsi per un po’ tra due corsie (l'ho visto spesso in Iberia). Inoltre, in Scandinavia in particolare, ho visto molte auto nella corsia di destra spostarsi effettivamente sulla spalla mentre venivano sorpassate. Nella mia esperienza, non ho mai visto nessuna di queste pratiche negli Stati Uniti, e probabilmente violano i regolamenti di molti stati.
• Dato il boom automobilistico della metà del 20° secolo, sono state costruite molte grandi strade a più corsie. Come tale, mettere semafori agli incroci di queste strade a 3+ corsie per permettere le svolte a sinistra divenne un collo di bottiglia. Pertanto, alcuni stati hanno implementato altri mezzi per girare a sinistra su grandi strade. Per esempio, il jughandle turn è molto comune, specialmente nel nord-est. Il Median U-Turn Crossover “ è anche molto comune in Michigan.
• Quest'ultima nota non riguarda tanto i regolamenti, ma raccomando vivamente di portare o affittare un GPS/SatNav. A differenza della maggior parte dell'Europa, trovo che la segnaletica negli Stati Uniti sia particolarmente scadente. Per esempio, in Europa ci sono spesso cartelli in campagna che indicano la direzione per le città più vicine. Negli Stati Uniti, tali cartelli di solito indicano solo l'autostrada più vicina, quindi a meno che tu non sappia specificamente quale autostrada ti indicherà la tua destinazione, potresti essere sfortunato.

Aggiunte (2011-07-19):

• In un numero crescente di stati, è illegale utilizzare un telefono cellulare durante la guida. La formulazione delle leggi varia da stato a stato; in alcuni è anche illegale toccare un telefono cellulare durante la guida. Nella maggior parte degli stati (se non in tutti) va bene usare un dispositivo vivavoce (ad esempio, un auricolare bluetooth), però.
• In alcuni stati (e.g., Oregon e New Jersey) è illegale pompare il proprio carburante; tutte le stazioni di servizio sono "full service” (i.e., un addetto deve pompare il carburante per voi). In questi stati non è necessario dare la mancia all'addetto per il suo servizio, anche se sono sicuro che è apprezzato. Non sono sicuro dell'Oregon, ma almeno nel New Jersey so che è illegale uscire dal veicolo mentre il carburante viene pompato (presumibilmente per la sicurezza dell'addetto). Credo che queste leggi siano state promulgate alla fine degli anni ‘40/inizio anni '50 perché il governo pensava che pompare il carburante fosse un'attività troppo difficile e pericolosa per l'automobilista medio. Le leggi sono probabilmente rimaste in vigore perché abrogarle avrebbe significato la perdita di un gran numero di posti di lavoro di benzinaio. In Oregon, è possibile trovarsi bloccati dopo ore in mezzo al nulla fino a quando la stazione di servizio apre, quindi pianificate in anticipo.
• Se hai intenzione di usare un rilevatore di radar, le leggi variano da stato a stato (nello stesso modo in cui variano da paese a paese in Europa). In generale, è legale usare un rilevatore di radar in tutti gli stati eccetto Virginia e Washington, D.C. In alcuni stati (e.g., Minnesota e California), è illegale montare il rilevatore di radar dal parabrezza, poiché ostruisce la visione del conducente.

Per me, queste sono le due cose più importanti che i guidatori che visitano gli Stati Uniti dovrebbero sapere:

1. Stati diversi hanno leggi diverse. Sapere qual è la legge in California non aiuta se vieni fermato in uno degli altri 49 stati.

2. Prendi le tue informazioni da una fonte affidabile. C'è un sacco di disinformazione là fuori; l'unico modo per sapere cosa dice veramente la legge è ottenerla direttamente dallo stato.

Questo non è un regolamento, ma potrebbe essere comunque molto importante. Se fermati dalla polizia, non abbiate il riflesso di raggiungere il vano portaoggetti per i documenti dell'auto. Questo potrebbe essere interpretato come la ricerca di una pistola, e si rischia di essere sparati preventivamente. Una volta che avete fermato l'auto, rimanete al vostro posto, e tenete le mani bene in vista (sul volante).

Vedi anche altre raccomandazioni di un ufficiale di polizia americano .

Le seguenti valgono per California contro Svezia , almeno:

• In California, agli incroci non controllati (senza segnali stradali) si cede in teoria “al veicolo o alla bicicletta alla vostra destra se raggiunge l'incrocio nello stesso momento di voi” ( Priority to the right ). In pratica, però, la maggior parte delle intersezioni sono controllate da segnali di stop o semafori, con intersezioni non controllate solo in aree molto poco sviluppate con poco traffico, rendendo questo per lo più un non problema. In Svezia, si applica lo stesso sistema di “Priorità a destra” [högerregeln], ma la grande differenza è che molte intersezioni non sono controllate, e ci sono segnali aggiuntivi (strada prioritaria, fine della strada prioritaria, forma e priorità dell'intersezione) e regole (utfartsregeln, svängningsregeln, ecc) per negare la priorità a destra o altrimenti modificare il diritto di passaggio, rendendo fondamentale capire e tenere a mente “Priorità a destra” tutto il tempo.

• In California, si consiglia di “guidare nella corsia con il flusso di traffico più scorrevole”, anche se in generale ci si aspetta di tenere la destra (se due corsie) o scegliere la corsia centrale (se tre corsie). In Svezia, questo è vero, ma c'è un'importante eccezione: se ci sono due corsie nella stessa direzione e il limite di velocità è di 70 km/h o inferiore, si è liberi di guidare in qualsiasi corsia e si può anche passare a destra.

• In California, non ci sono linee guida per quando un altro guidatore ti sta sorpassando. In Svezia, se un altro guidatore cerca di sorpassarvi, anche se il sorpasso è sbagliato o pericoloso, siete obbligati a facilitare il sorpasso spostandovi a destra. Potete specificatamente anche guidare sulla spalla se è ragionevole.

• In California, quando si entra in una superstrada, “il traffico in superstrada ha il diritto di precedenza”. In Svezia, se esiste una specifica rampa di accesso, nessuno dei due lati ha il diritto di precedenza. Entrambe le parti sono obbligate a mostrare considerazione reciproca quando si fondono.

• In California, devi indossare sempre le cinture di sicurezza. In Svezia, le cinture di sicurezza non sono specificamente richieste quando si fa marcia indietro o quando si guida in un parcheggio, in una stazione di servizio, ecc.

• In California, si può girare a destra con il rosso (“si può girare a destra se non c'è un cartello che vieta la svolta”). In Svezia, non c'è una disposizione simile, anche se c'è un caso oscuro in cui ciò è possibile. Se c'è un cartello “Stopp vid signal” [Fermati per il segnale] e il semaforo si trova dopo l'incrocio, il semaforo vale solo per te se stai attraversando l'incrocio. Se stai girando a destra, il semaforo non si applica e puoi effettivamente girare a destra con il rosso. (Questo non è comune).

Nella maggior parte dell'Europa (continentale) c'è una priorità per il traffico proveniente da destra (su un incrocio senza semafori), e non devi necessariamente fermarti quando vedi che non c'è altro traffico.

Quindi una delle cose con cui penso che molti europei avranno problemi all'inizio quando guidano in America è il fatto che su un incrocio senza semafori, c'è un sistema di primo arrivato primo servito, e devi sempre fermarti (apparentemente - vedi i commenti - devi fermarti solo quando c'è un segnale di stop). Ci sono un sacco di incroci in America che hanno un segnale di stop in tutte e quattro le direzioni, poi si applica il sistema “first come, first serve”. Questa è una cosa che non esiste in Europa, perché semplicemente non si hanno incroci con segnali di stop in tutte le direzioni (per lo più solo 2 di loro e la strada principale ha la priorità). Almeno io non ne conosco nessuno.

dico all'inizio, perché penso che sia un sistema molto buono (se non migliore) una volta che ci si abitua. Ma questo potrebbe anche avere qualcosa a che fare con il fatto che la maggior parte degli incroci in America sono molto più grandi che in Europa, quindi di solito è molto più facile vedere tutto il traffico proveniente dalle diverse direzioni.

Negli Stati Uniti, un semaforo che mostra una freccia verde a sinistra indica una “svolta protetta a sinistra”: il traffico in arrivo ha un segnale rosso, così come gli attraversamenti pedonali in conflitto. Ecco un esempio, tratto da un articolo della Federal Highway Administration:

In Europa, un segnale di freccia direzionale non significa che il traffico opposto ha un segnale rosso. Significa solo che si può procedere nella direzione indicata dalla freccia, ma si deve comunque cedere il diritto di precedenza come al solito.

Sono stato una volta in Italia, girando a sinistra in un incrocio a 4 vie dove il traffico doveva girare a sinistra o a destra perché la strada direttamente davanti era a senso unico nella direzione sbagliata. Per indicarlo, il segnale mostrava una freccia verde a sinistra e una freccia verde a destra. Sfortunatamente, ho irritato un automobilista in arrivo tagliandogli la strada davanti. Mi ha anche irritato perché ho pensato che stesse passando con il rosso. Solo pochi istanti dopo ho capito che avevo sbagliato e perché.

Posso immaginare che un guidatore europeo negli Stati Uniti, di fronte a una freccia verde a sinistra, con auto che si avvicinano all'incrocio dall'altra direzione, probabilmente aspetterebbe prima di girare a sinistra, almeno finché non fosse chiaro che quelle auto si stanno fermando. Qualsiasi guidatore americano dietro quell'europeo sarebbe molto probabilmente irritato da quel comportamento.

Un'altra differenza con i segnali stradali: La maggior parte dei segnali europei sono progettati in modo che non sia possibile vedere il segnale per il traffico trasversale, ma questo è possibile con la maggior parte dei segnali americani.

Le intersezioni americane hanno tipicamente almeno una testa di segnale sul lato lontano dell'incrocio. Tra gli altri vantaggi, questo permette al guidatore fermo alla linea di stop di vedere quando il segnale cambia, perché il segnale è diversi metri più avanti piuttosto che direttamente sopra la testa. Vedi, per esempio, questa immagine:

Una conseguenza di ciò è che quando si è in attesa di un semaforo rosso, si può vedere il segnale per il traffico trasversale con un angolo molto obliquo. Di solito si può vedere quale lampada è illuminata cercando la luce che si riflette sui parasole. Quando la luce per il traffico trasversale diventa gialla, puoi prepararti a iniziare a guidare.

I segnali europei sono generalmente posizionati solo sul lato vicino all'incrocio. Alcune conseguenze di questa differenza:

• In Europa, quando fermi la tua macchina alla linea di stop, non puoi vedere la testa del segnale principale (a meno che tu non abbia una decappottabile o forse un tetto apribile). La maggior parte dei segnali ha una piccola testa di segnale montata in basso sul palo, così il conducente della prima macchina può vedere quando andare. (Se siete fermi a un segnale che _non ha questa seconda luce più piccola, e siete alti come me, avete molta difficoltà a vedere il segnale). Un esempio:

• Se permetti alla tua macchina di fermarsi un po’ passata la linea di stop, sei completamente sfortunato perché non puoi vedere affatto il segnale.
• Molti paesi europei hanno una fase di segnale che precede immediatamente la luce verde, per avvertire gli automobilisti di prepararsi a iniziare a guidare. Un paio di secondi prima che la luce diventi verde, la luce gialla si accende, quindi il segnale mostra sia il rosso che il giallo. Questo non è necessario negli Stati Uniti, perché i conducenti possono vedere quando i segnali stanno cambiando. Un esempio:

• In alcune intersezioni statunitensi, naturalmente, il semaforo non diventa verde immediatamente dopo che il traffico trasversale ottiene il rosso, perché, per esempio, potrebbe esserci una svolta a sinistra protetta per il traffico opposto, o l'incrocio potrebbe essere insolitamente complicato. In questi casi, c'è spesso un cartello che dice “VERDE RITARDATO” o “RITARDATO VERDE ATTESA” in lettere nere su sfondo bianco. Questo dovrebbe dire agli automobilisti di non iniziare a guidare quando il segnale trasversale diventa rosso, e di aspettare pazientemente che il loro semaforo diventi verde.

Quando ero bambino, non avevo idea del perché si potesse avere un “verde ritardato” - ho sempre pensato, “certo che è ritardato; se il verde non aspetta che l'altro semaforo diventi rosso, allora che senso ha avere un semaforo?

Infine, il segnale verde ritardato può essere una freccia che indica una svolta a sinistra protetta. Ecco un esempio da Harrisonburg, Virginia (vedi l'articolo di hburgnews.com per una discussione):

(Il segnale a cinque luci ha, in alto, una luce rossa circolare, con frecce gialle e verdi a sinistra, e cerchi gialli e verdi a destra).

In California (e forse in qualche altro stato) c'è una strana regola che afferma che il vialetto inizia al marciapiede, quindi fate attenzione quando parcheggiate. Le leggi sono molto severe e mi è costato 110 dollari perché la mia auto era leggermente sovrapposta al marciapiede (50 cm!).

Corretto : Grande domanda, ma la tua presunzione è parzialmente errata: gli Stati Uniti hanno un non hanno un sistema keep-your-lane in molti stati , tranne dove i cartelli mostrano esplicitamente , ma non tutti.Molti guidatori guidano in questo modo, ma in realtà si suppone che ci si comporti in modo simile (anche se non identico) a come si fa in Europa: stare a destra (o a sinistra) per default, spostandosi solo per sorpassare.. Questa pagina di Wikipedia e questa pagina riassumono le leggi stato per stato.