Sono cittadino italiano, e sono in possesso di una patente di guida nel formato standard europeo:
Posso usarla per l'identificazione, cioè per salire a bordo di un aereo, quando sono in Europa?
Capisco da Wikipedia che ci sono delle eccezioni, ma qual è la regola generale? Sono sicuro se lo porto con me al posto della mia carta d'identità?
Dipende interamente dallo scopo e dal paese. Ad esempio, nei Paesi Bassi, la patente di guida europea è un documento d'identità completamente valido e può essere utilizzato, ad esempio, per votare. In Francia, non esiste un elenco esaustivo di ciò che conta come ID, quindi non c'è motivo per cui la patente di guida non debba essere accettata dalla polizia (vedi questa domanda sugli espatriati.SE per una lunga discussione su questo caso specifico). Altrove, potrebbe non essere considerato un documento di identità valido e le organizzazioni private ovunque (ad esempio le banche) potrebbero avere anche altri requisiti.
Il problema è che per viaggiare all'estero, hai bisogno di qualcosa di più di un documento di identità, hai bisogno di qualcosa per stabilire la tua cittadinanza e dimostrare il tuo diritto di entrare nel paese di destinazione. La patente di guida non è sufficiente per questo. Allo stesso modo, se vuoi avvalerti del tuo diritto alla libera circolazione come cittadino dell'UE, hai bisogno di qualcosa che dimostri che sei effettivamente un cittadino dell'UE e che sia tipicamente un passaporto o una carta d'identità nazionale. Se viaggiate via terra, potreste farla franca se non ne avete una con voi, ma salire a bordo di un aereo è spesso più difficile.
Una volta mi è stato permesso di prendere un volo interno a Schengen con solo la patente di guida e qualche altro documento, come la tessera sanitaria del mio paese di destinazione (dopo aver perso la carta d'identità), ma credo che sia stata solo la persona al banco a piegare le regole e a contare sul fatto che non ci sarebbe stato nessun controllo all'altro capo (siamo andati al banco non appena ci siamo accorti che mancava la carta d'identità, non avevamo intenzione di mostrare solo la patente di guida all'imbarco).
Infine, i paesi dell'UE riconoscono le carte d'identità nazionali dell'altro, quindi, a meno che non siate cittadini di uno dei paesi che non le rilasciano affatto (Danimarca, Regno Unito), non avete bisogno di nient'altro e questo è vero in tutta l'UE (non solo nell'area Schengen, anche nel Regno Unito, Irlanda, Bulgaria, Romania, Croazia, Cipro, SEE o Svizzera, ma non necessariamente altrove in Europa).
La libertà di circolazione è garantita; mentre per i soggiorni più lunghi viene esplicitamente menzionata una carta d'identità o un passaporto valido, per i soggiorni più brevi, inferiori a tre mesi, sono richiesti solo:
Per i soggiorni inferiori a tre mesi, l'unico requisito per i cittadini dell'Unione è il possesso di un documento d'identità o di un passaporto valido
EDIT: Come già sottolineato, una licenza UE, non è utilizzabile perché non menziona il vostro paese d'origine, contrariamente alla mia precedente opinione qui presentata. Su questo ho semplicemente fatto un casino.
Anche in Italia sono “tollerati” come documento di identificazione. Il fatto è che si tratta solo di una patente di guida, a dimostrazione del fatto che si ha il diritto di guidare un'auto o un camion.
Non sono accettati all'estero come documento di identità. Ma potrebbero esserci delle eccezioni.
Come italiano ho sempre con me la carta d'identità quando viaggio in Europa.
